Die Franzosen … lieben und ehren die Rede – durchaus mit Recht! Ist sie es doch, welche den Menschen vom Tier unterscheidet, und die Annahme ist gewiß nicht unsinnig, daß ein Mensch sich desto weiter vom Tiere entfernt, je besser er spricht – und zwar französisch.

(Thomas Mann, Bekenntnisse des Hochstaplers Felix Krull, S. 131 [Frankfurter Ausgabe, hrsg. v. Peter de Mendelssohn, 1985])